короткое замыкание, и дальше он просто уже не сможет нормально жить, если её не будет рядом. Правда ведь? Голову должно снести от любви с первого взгляда. Со второго уже не так интересно, по крайней мере, не в мечтах. Руслана не тянет к ней, поняла Марина, он просто пытается изменить свою жизнь. Подобрал человека, который кажется подходящим, и работает над результатом. Как и она. Лишь когда по щеке скатилась слеза, Марина поняла, что плачет. «So am I [1]», как говорится. И ей не за что его осуждать. Возможно, именно в этом отличие, как зрелые и молодые вступают в отношения. Но почему так больно?
— Зачем? — только спросила она, собрав силы, чтобы не показать эмоций.
— Просто чувствую, что пора.
Руслан не хотел врать, поэтому старался контролировать каждое слово. И обижать Марину, красивую и одинокую, он тоже не хотел, ведь после него она не должна остаться сожженной дотла, он желал ей счастья, так же, как и своей сестре Оле. Он просто отвлечет её внимание на некоторое время, а после него она встретит другого, достойного.
— Это возраст, — сказала Марина.
— У нас ещё не тот возраст.
— Ты пропустил мой день рождения, знал? — вдруг сказала она.
— Нет, не знал. Когда?
— В понедельник.
— Прости, — в третий раз произнес Руслан за вечер и подумал, что пора уже остановиться, — я не знал. Поздравляю тебя, хоть и с прошедшим.
— Это просто день, граница между мирами.
— Я бы хотел поздравить тебя в понедельник. Надеюсь вернуться к выходным. Давай встретимся, если я буду в городе?
— Хорошо.
Засыпая в ту ночь, Руслан вспоминал, как раньше сближался с женщинами. Сначала Ксюша, которую он любил со всей страстью первых чувств. Они вместе учились, вместе гуляли, а потом просто сошлись на дискотеке в медленном танце и больше не расставались. Перед известием о неожиданной беременности, он влюбился в Катю со старших курсов. Между ними ничего не успело произойти, кроме нескольких долгих разговоров по телефону. Скоротечные или одноразовые отношения, которые были у него за несколько лет работы в столице, начинались всегда внезапно, без лишних слов или действий, часто инициатива исходила от женщин. Потом была Ира, к которой Руслан наконец снова чувствовал привязанность. Они познакомились на новогодней вечеринке у его коллеги: выпили, потанцевали, разговор тёк сам собой, и движение рук в какой-то момент тоже вышло из-под контроля. Они встречались более года, пока Ира не поняла, что будущего у них нет. Она хотела замуж, а Руслан к этому моменту уже ничего не хотел — почти насильная женитьба в девятнадцать лет, когда родители не дали ему возможности решить вопрос по-другому, убила ценность брака на корню. Встречаться — да, жениться — больше нет, спасибо.
Самая долгая глава с женщиной в главной роли у Руси была с Маргаритой. В последний рабочий день перед увольнением из компании, в которой они вместе работали, Рита послала Руслану сообщение со словами, что больше ничто не мешает им выпить по чашечке кофе или даже чего покрепче, если он пожелает. Красивая, высокая, яркая Маргарита как будто сказала ему «входи», и он вошёл. Они быстро съехались, много мечтали, страстно любили друг друга, иногда ругаясь в пух и прах, но Руслан понимал, что готов идти до конца с этой женщиной — снова жениться, может быть, родить детей, переехать за границу — изменить свою жизнь кардинально. Четыре года два месяца и восемнадцать дней они жили вместе в его однокомнатной квартире в спальном районе, а вечером девятнадцатого дня Рита сказала, что уезжает. Руслан даже не понял, о чем она вообще говорит.
— Мы больше не сможем быть вместе. Я уезжаю. Одна, — добавила Рита, складывая в ярко-синий чемодан свою одежду.
— Куда ты уезжаешь, я не понимаю? Ты пытаешься сказать, что мы расстаёмся, отношения закончены?
— Я так и сказала, Руслан. Так и сказала.
— Это вот так делается, да? — первые минуты он был оглушен новостью, но чем больше наблюдал за её хаотичным движением по квартире, тем сильнее приходил в негодование. — Просто приходишь с работы, забираешь вещи и «до свидания»?
— Это «прощай», — поправила она, выгребая из ящика нижнее бельё. — Но я не прошу у тебя прощения.
— Какого хрена, Рита?! — вскричал Руслан, зависнув над бывшей невестой, удерживая руку на ящике, чтобы она его не открыла. — Что случилось, ты можешь объяснить?
— Не собираюсь ничего объяснять! Если тебе непонятно, посоветуйся с кем-нибудь из своих… с сестричкой или этой своей… подружкой, которая знает о тебе больше любимой женщины! — Рита вырвала у него из рук свой свитер и с излишним усилием затолкала его в чемодан. — В твоей жизни слишком много других женщин, и мне это не подходит! Ты понял?!
Признаться честно, Руслану не стало понятнее хоть что-либо от её объяснений, но этого хватило, чтобы он больше не хотел ничего слушать. Потребовались мгновения, чтобы осознать, что этот человек противопоставляет себя двум другим важным для него людям, один из которых — его Оля, которая никогда — никогда вообще — не вмешивалась и не комментировала никак его отношения с женщинами или самих женщин. Дальше Руслан работал с ситуацией по схеме «враг моего друга — мой враг». Он ушёл на кухню и дождался, пока Рита покинет квартиру. Не прошло и трех месяцев после разрыва, когда мы узнали, что она вышла замуж за их общего знакомого. Именно после этого Руся понял, что с отношениями пора завязывать, секса вполне достаточно, чтобы дожить до одинокой старости, без всего вот этого безумия.
А дальше шла череда безликих женщин и ни к чему не обязывающих связей, которые не имели срока, потому что ограничивались одним разом. За ними не нужно было ухаживать. Не нужно было ничего о них знать и помнить, чтобы не обидеть невниманием. Порой длительного взгляда в глаза оказывалось достаточно, чтобы симпатичная женщина сделала всё сама: подошла, познакомилась, пригласила и прочее. Женщинам нравилась его странная внешность, необъяснимый шарм в этой неулыбчивости, мощном подбородке и высоком сутулом теле.
Общение с Мариной снова требовало от него участия. Не только на физическом уровне. Нужно было подключать эмоции, думать, планировать.
В течение следующего рабочего дня они неоднократно переписывались. И вечером, когда Руслан сел в поезд. И весь путь до дома общение тоже не прекращалось. Подъезжая субботним вечером к вокзалу родного города, Руся предложил Марине прогуляться завтра по лесу. Обещали сухую морозную и ясную погоду, и он решил, что будет хорошо провести время на воздухе. Марина сначала
